L’idolâtrie est pire que le carnage.
Le Coran, II, 190
Phlébas le Phénicien, mort depuis quinze jours,
Oublia le ressac et le cri des mouettes
Et les profits et pertes.
Un courant sous-marin
Lui picora les os en chuchotis. Tout en dansant,
Il remonta au long des jours vers sa jeunesse
Et piqua dans le tourbillon.
Juif ou Gentil,
Ô toi qui tiens la barre et regardes au vent,
Considère Phlébas, naguère ton pareil
En grandeur et beauté !
T.S. Eliot
La Terre Vaine, IV – Mort par Eau
(Traduction Pierre Leiris)